Когда деревья были большими 1961

Кузьма Кузьмич является одиноким неприкаянным человеком. В прошлом он был на фронте, получил боевые награды, а также большую часть жизни проработал токарем. В немолодом возрасте мужчина остался один, причём его жена погибла во время войны.
Теперь Кузьма Иорданов пьёт, нигде не работает и перебивается случайными непостоянными заработками. Пожилой человек постепенно опускается на дно и периодически попадает в милицию. Однажды он за небольшую плату доносит старушки стиральную машинку до дома и у самых дверей роняет свой груз в лестничный пролёт. Он бежит по лестнице вниз, падает, ломает руку и на долгий срок попадает на лечение в больницу. Кузьма Кузьмич обещает обязательно возместить нанесённый ущерб после своего выздоровления и устройства на работу.

Навестить своего неудачного помощника приходит сердобольная старушка, от которой он слышит рассказ про молодую сироту Наташу, которая живёт в деревне под названием Селиваново. Кузьма принимает решение покинуть Москву и поехать к Наташе, а также представиться ее отцом, поэтому он без сомнений покидает свою небольшую комнату в коммуналке. Сирота верит в то, что её родители живы, а также всеми силами мечтает их найти.